Chapitre 2 : Les effets secondaires liés à la chimiothérapie

Les effets secondaires complexes associés aux principaux types de traitements du cancer (la chimiothérapie, la radiothérapie, l’immunothérapie et l’hormonothérapie) touchent tous les aspects de la vie de la personne et affectent le corps de manière physique, psychologique et altèrent la qualité de vie.

Voyons ensemble les effets secondaires principaux dus à la chimiothérapie et ce que peut apporter la réflexologie

Ils sont au nombre de 4 :

-         Les effets gastro-intestinaux

-         Les effets cutanés

-         Les effets neurologiques

-         Les effets psychologiques

1-     Les effets gastro-intestinaux

·       Les nausées et les vomissements : Résultat de la poussée des médicaments sur la muqueuse gastrique et la stimulation du centre du vomissement dans le cerveau.

·       Diarrhée : Irritation du système digestif, notamment du côlon, provoquant un déséquilibre des fluides et électrolytes.

·       Constipation : due à certains agents chimiothérapeutiques et à une diminution de l'activité physique.

·       Mucosites : Inflammation et ulcération des muqueuses de la bouche et de la gorge, rendant la déglutition difficile et douloureuse.

ð Que peut apporter la réflexologie sur les effets gastro-intestinaux ?

La réflexologie faciale, plantaire et auriculaire, en stimulant des points spécifiques, aide à rétablir l'homéostasie, c'est-à-dire l'équilibre naturel des fonctions corporelles, ce qui est crucial pour soulager les symptômes gastro-intestinaux

2-      Les effets cutanés

·       Peau et syndrome main-pied : le Syndrome main-pied (érythrodysesthésie palmaire-plantaire) se caractérise par des Rougeurs, gonflements, douleurs, picotements et desquamation de la peau des mains et des pieds.

·       Brûlures : Sensation de brûlure sur certaines zones cutanées sensibles après la chimiothérapie.

·       Gonflements (œdèmes) : Accumulation de liquide sous-cutané dans certaines parties du corps, souvent provoquée par des médicaments ou une insuffisance lymphatique.

-          Chute de cheveux (alopécie) : Fréquemment observé en raison de l'attaque des follicules pileux, un effet temporaire mais traumatisant pour de nombreux patients.

·       Risque accru d’infections

ð Que peut apporter la réflexologie sur les effets secondaires cutanés ?

La réflexologie plantaire, auriculaire et faciale peut apporter un soulagement sur les effets secondaires cutanés liés à la chimiothérapie :

-         Syndrome main-pied : La réflexologie plantaire aide à soulager ce syndrome en stimulant la circulation sanguine et le flux lymphatique, ce qui peut réduire les rougeurs, les engourdissements et les fourmillements.

-         Elle peut également diminuer la douleur et le gonflement, permettant aux patients de marcher plus facilement.

-          Gonflements : En améliorant la circulation sanguine et lymphatique, la réflexologie peut aider à réduire les gonflements des pieds et des mains.

-          Perte de cheveux : Bien que la réflexologie ne puisse pas prévenir la perte de cheveux, elle peut aider à gérer le stress et l'anxiété associés à ce symptôme.

-          Brûlures et rougeurs : La réflexologie peut aider à atténuer les effets secondaires de la chimiothérapie en général, y compris potentiellement les réactions cutanées comme les brûlures et les rougeurs.

-          Hypersensibilité de la peau : En favorisant la relaxation et en réduisant le stress, la réflexologie peut indirectement aider à gérer l'hypersensibilité cutanée.

De plus, la réflexologie peut apporter d'autres bienfaits qui peuvent indirectement améliorer l'état de la peau :

-          Réduction du stress et de l'anxiété, qui peuvent exacerber les problèmes cutanés.

-         Amélioration de la qualité de vie pendant la chimiothérapie.

-          Stimulation du système immunitaire.

Il est important de noter que la réflexologie ne remplace pas les traitements médicaux, mais peut être utilisée comme soin de support pour améliorer le confort et la qualité de vie des patients atteints de cancer pendant leur traitement

3 - Les effets Neurologiques

·       Neuropathie périphérique : Picotements, engourdissements et douleurs dans les extrémités (mains et pieds) en raison de la libération des médicaments sur les nerfs périphériques.

·       Une Fatigue chronique : Souvent une conséquence directe de l'effet des médicaments sur le métabolisme cellulaire et la production d'énergie.

·       Des Douleurs chroniques : Douleurs neuropathiques et musculo-squelettique liées aux traitements, souvent exacerbées par la fatigue

ð Que peut apporter la réflexologie sur les effets neurologiques ?

La réflexologie plantaire, auriculaire et faciale peut apporter un soulagement significatif pour plusieurs effets secondaires neurologiques liés à la chimiothérapie :

-         Neuropathie périphérique : La réflexologie peut aider à réduire les symptômes tels que les picotements, les fourmillements et les sensations de brûlure en stimulant la circulation sanguine et le flux lymphatique.

-         Elle peut également améliorer la sensibilité plantaire et palmaire.

-          Fatigue chronique : Les massages réflexes peuvent contribuer à réduire la fatigue et l'épuisement liés à la chimiothérapie.

Des études ont montré un recul progressif de la fatigue chez les patients ayant bénéficié de massages réflexes pendant leur traitement.

-          Douleurs chroniques : La réflexologie peut soulager les douleurs en stimulant les mécanismes d'autoguérison du corps et en rééquilibrant le système nerveux.

-         Elle peut être particulièrement efficace pour les douleurs neuropathiques difficiles à traiter.

-          Stress et anxiété : Les techniques réflexes aident à réduire le stress et l'anxiété souvent associés au traitement du cancer.

Cela peut améliorer le bien-être psychique et la qualité de vie des patients.

-          Troubles du sommeil : La réflexologie peut aider à améliorer la qualité du sommeil, souvent perturbé pendant les traitements.

-          Nausées et vomissements : Ces techniques peuvent atténuer les nausées et vomissements provoqués par la chimiothérapie.

-          La réflexologie peut stimuler le système immunitaire, ce qui est crucial pendant le traitement du cancer.

Il est important de noter que la réflexologie ne remplace pas les traitements médicaux conventionnels, mais peut être utilisée comme soin de support pour améliorer le confort et la qualité de vie des patients atteints de cancer.

3        Les Effets psychologiques :

·       Anxiété et dépression : L'incertitude liée au traitement, la douleur et les changements corporels peuvent exacerber les troubles émotionnels et l'anxiété. Les patients peuvent développer une dépression due à la perte d'autonomie, à la fatigue constante et à l'image de soi dégradée.

·       Isolement social : La fatigue et les effets visibles comme la perte de cheveux, les éruptions cutanées, ou les œdèmes peuvent pousser le malade à éviter les interactions sociales.

·       Qualité de vie :

Fatigue constante : Impact majeur sur la capacité à travailler, à effectuer des tâches quotidiennes et à maintenir des activités sociales.

Image de soi et estime de soi : La perte de cheveux, les changements cutanés et la perte de poids/muscle altèrent l'image corporelle, affectant la confiance en soi.

ð Que peut apporter la réflexologie sur les effets psychologiques ?

La réflexologie plantaire, auriculaire et faciale peut apporter un soulagement significatif pour plusieurs effets secondaires psychologiques liés à la chimiothérapie :

-         Anxiété et dépression : La réflexologie aide à réduire le stress et l'anxiété, contribuant ainsi à améliorer l'état psychologique général des patients.

-          Elle favorise la relaxation et peut aider à gérer les symptômes de dépression.

-         Fatigue constante : Les massages réflexes peuvent contribuer à réduire la fatigue chronique liée à la chimiothérapie, permettant aux patients de retrouver plus d'énergie au quotidien.

-          Qualité de vie : En atténuant divers effets secondaires et en procurant une sensation de bien-être, la réflexologie améliore significativement la qualité de vie des patients atteints de cancer.

-          Image de soi : Bien que non directement mentionné dans les résultats, le bien-être procuré par la réflexologie peut indirectement contribuer à une meilleure image de soi.

-         Isolement social : En offrant un moment privilégié de dialogue et d'écoute entre le thérapeute et le patient, la réflexologie peut aider à rompre l'isolement social.

-          Troubles du sommeil : La réflexologie peut aider à améliorer la qualité du sommeil, souvent perturbé pendant les traitements.

Ces techniques apportent également :

-         Une sensation de bien-être et de détente immédiate.

-          Une meilleure résistance au stress.

-          Un soutien pour le moral en permettant de vivre des sensations corporelles moins pénibles.

-          Un moment privilégié de dialogue et d'écoute entre thérapeute et patient.

Il est important de noter que la réflexologie doit être pratiquée par un professionnel qualifié et en complément des traitements médicaux conventionnels. Elle offre un soutien précieux pour améliorer le confort et la qualité de vie des patients atteints de cancer pendant leur traitement.